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    被侄女撞见自己的狼狈，姚氏面上很是过不去，多亏她平时就不苟言笑，看上去严肃的很，才不至于叫人瞧出来。

    沈秋檀招呼道：“大伯母，六姐姐，要不要去沉香居坐坐？”

    姚氏在老杨氏那里吃了排头，哪里有什么兴致，便道：“今日不巧，伯娘还有些事，改日再去看你们姐弟。”

    沈秋桐却拉拉姚氏的袖子，姚氏侧头问她：“你想去？”

    沈秋桐点点头，又扬起下巴，对沈秋檀道：“可是你邀请我，我才去的！”

    “那自然！”沈秋檀一把挽住沈秋桐的胳膊：“六姐姐肯赏光，妹妹实在太高兴了！”

    沈秋桐其实纠结犹豫的很，如今见沈秋檀笑容不似作伪，心里才放下。

    她是长房嫡女，侯府就算没落，依然比寻常人家强上不上，她本来有骄傲的资本，可偏偏父亲伤残，母亲懦弱，他们长房从来没有长房的样子。刚才在慈萱堂，她敢顶撞老杨氏，或多或少是受到了身边这个女孩子的启发……

    她有些觉得，娘的隐忍和退让，似乎不如九堂妹的撒泼有用……

    沈秋桐余光看着挽着自己手的女孩子，比自己还小三岁，但已经快和自己一般高了，身形消瘦，穿着霜色衣裳更显得弱不胜衣。女孩子这么穿，一点儿也不好看，老夫人更不喜欢这种打扮，可她知道，这位堂妹是在用自己的方式给死去的父母守孝。

    “六姐姐，你快来，我先带你去看院子。”

    沈家为了撑着门面，是有小花园的，但沉香居的花木开的也不错，最开始的一波樱花已经落了，枝头海棠开得正艳，玉兰与海棠错落成趣，再往后走，芍药们也已经打了花苞。

    沈秋桐眼中闪过丝丝羡慕。

    大姐还未出嫁时，也想过这院子，可惜最后谁都没捞到，反而被这个毫无女子娴雅之态的九堂妹得到了。

    世人教导女子柔顺、谦逊，娘最是守礼谦逊，可最后呢？

    这时，楼上传来一阵婴孩的笑声。

    沈秋檀笑着招呼道：“六姐姐，我们进去说。”

    她们循着声音上了楼，沈秋桐看见西厢房的地上铺着柔软的毛毯，除了门口，四处都是软枕，小长桢穿得不多，已经爬得全身是汗了。
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